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TONY JONES ET LYN GOLDEBY / CITYSCREEN (ROYAUME-UNI)

City Screen est parvenu à se forger une place à part dans le paysage cinématographique britannique. Présent dans 16 villes en Angleterre et deux en Écosse, il représente 18 cinémas et 46 écrans. Le circuit a été créé en 1989 par Lyn Goleby et Tony Jones qui travaillait alors au Picture House de Cambridge. « Cette salle a toujours été une des plus performantes d’Angleterre » précise Tony Jones.

Fort de ce succès et malgré la crise qui frappait le cinéma anglais ils ont commencé à développer le circuit à travers tout le Royaume-Uni. Aujourd’hui, City Screen propose à la fois des films commerciaux et des films art et essai. Certains sites sont d’ailleurs exclusivement consacrés au cinéma d’auteurs dont le Picture House de Cambridge qui se distingue toujours par une fréquentation élevée. Restructuré en un complexe de trois salles en 1999, le cinéma a réalisé un million d’entrées en cinq ans. Plus d’une douzaine de films sont à l’affiche chaque semaine. Tony Jones précise d’ailleurs que le Picture House est parfois le seul cinéma en-dehors de Londres à sortir des films d’auteur en première exclusivité comme ce fut le cas ce mois-ci avec Buongiorno, Notte de Marco Bellocchio.

Prompt à présenter des œuvres différentes et à favoriser la diffusion du cinéma européen, City Screen participe depuis deux semaines au programme CinemaNet Europe dont la vocation est la diffusion de documentaires en numérique. Lyn Goleby et Tony Jones assurent aussi la programmation de deux complexes londoniens très réputés : le Curzon Mayfair (2 écrans) et le Curzon Soho (3 écrans). Celui-ci s’est imposé au cours des dernières années comme une véritable référence pour le cinéma d’auteur dans la capitale anglaise alors qu’il n’était pas voué à ce type de programmes lors de sa création. Cette salle alors unique avec 650 places au cœur de Londres proposait essentiellement des productions américaines et parfois anglaises comme ses concurrents de Leicester Square. En 1998, elle est entièrement transformée et divisée en trois (250, 130 et 120 places). Tony Jones est appelé alors à la programmer. Six ans plus tard, le Curzon Soho est devenu un cinéma art et essai incontournable à l’ambiance conviviale grâce à un large espace de restauration ouvert sur la rue.

Aujourd’hui, Tony Jones se félicite du Prix Europa Cinemas qui va récompenser le travail de City Screen. Pour lui, « il s’agit d’une véritable reconnaissance de notre engagement envers le cinéma européen dans un pays à forte domination américaine».


(novembre 2004)

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